＜甲子園交流試合・２０２０センバツ３２校＞園児の期待に応エール 平高選手ら千羽鶴受け取る 出雲 ／島根

センバツLIVE！

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　１０日に開幕する「２０２０年甲子園高校野球交流試合」（センバツ交流試合）に出場する平田の選手らが６日、出雲市平田町の平田保育所を訪問した。２０１７年から年に１度、野球の楽しさを伝える体験会を開いており、園児からの大声援に気持ちを新たにしていた。

　子供たちへの野球指導の中心となる「普及班」班長の坂田大輝選手（３年）ら５人が登場すると、年長クラス４４人は大きなお兄さんたちを歓迎。センバツ出場決定時に当時の年長クラスの子供たちが作成し、園の前に掲げていた横断幕について坂田選手は「前を通る度にうれしい気持ちになった」とこれまでの応援にお礼を述べた。

　園児からは「甲子園で頑張ってください」というエールとともにフェルト製のバットとボールつきの千羽鶴が贈られた。卒園生で、プレゼントを受け取った天野向陽選手（３年）は「懐かしい出身の保育所でいっぱい声援をもらえた。期待に応えられるような、元気なプレーをできれば」と気を引き締めた。末次晴陽（はるひ）ちゃん（５）は「千羽鶴を作るのは大変だったけど、頑張ってほしいと気持ちを込めて作った。（選手は）大人っぽく見えて、かっこよかった」と笑顔だった。【小坂春乃】

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