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来年１０月に実施予定の幼児教育・保育の無償化を巡り、予定される財源のうち、新たな保護者の負担解消に相当する分は約６割にとどまることが７日、厚生労働省の調査で判明した。残る４割で、地方自治体が独自の支出で保育料を減免している分を、国が肩代わりする。政府は、肩代わり分については別の子育て支援策に充てるよう促す方針だが、自治体が応じるかどうかは見通せていない。
政府は昨年末時点で、幼稚園なども含めた無償化の費用を約８０００億円と試算した。しかし、地方自治体は独自の負担で、保育料を国の基準より減免して保護者の負担を軽減している。厚労省の調査では減免割合が全国平均で約４割に上る。地域別でみると、一番高いのは四国で４７・５％、首都圏だと４２・６％、近畿で４０・１％。一番低い北陸でも３７・０％に上った。
無償化が実施されれば、認可施設では対象者の保育料は無償になり、自治体は減免に充てていた財源を自由に使えるようになる。先月３１日に公表された政府の有識者会議の報告書は「地域における子育て支援の充実や次世代へのつけ回し軽減に活用することを求める」と記したが法的な拘束力はない。このため、野党は「予算の４割が国民に届かない可能性があり、自治体の肩代わりになる政策はおかしい」と反発している。【阿部亮介】
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