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待機児童対策の一環として、相模原市は来年４月から、保育が必要な２歳児を幼稚園で預かる事業を新たに始める。通常は３～６歳児が通う幼稚園で共働き家庭などの２歳児を預かることで、保育需要と多様な保育ニーズに応える。
１、２歳児は、学校教育法では幼稚園の入園対象になっていないが、国は待機児童を減らすため、幼稚園を活用するよう自治体に促している。県内では、横浜市が１２月から２歳児を預かる事業を開始。川崎市でも今年４月から同様の事業を実施しているという。
相模原市こども・若者政策課によると、対象児童は市内在住で保育が必要と認定を受けた２歳児。保育時間は８時間が原則で、児童６人に対して１人の職員が面倒を見る。保育料は月額６万１７００円を上限に各園で設定。事業を実施する幼稚園は今後、市のホームページなどで告知する。
市によると、４月時点の市内の待機児童は８３人で、うち約７割を１、２歳児が占めている。市は今年度から、１、２歳児を新設保育所などの空きスペースを利用して１年間限定で預かる「年度限定保育事業」を始めた。今回、幼稚園で２歳児を受け入れることで、保育の受け皿をさらに拡大したい考えだ。（石平道典）
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